Parece que las ligas de España e Inglaterra no se decidirán hasta el último momento y la presión está aumentando en los equipos implicados. En Inglaterra son el Leicester City y el Tottenham Hotspur, dos equipos que no tienen experiencia en la lucha por un título. En este sentido, no haber tenido una experiencia negativa puede ir en su contra pero les ayuda a ambos, como rivales, el hecho de estar en la misma situación.
Si uno de ellos compitiera por el título con uno de los clubs de Manchester o el Chelsea, entonces estarían en desventaja. Estaba en el United cuando el equipo luchaba por ganar títulos. Se consideraba normal, era lo que se esperaba. El equipo contaba con muchos jugadores que habían estado en esta situación en varias ocasiones. Sabían que no tenían que hablar de lo que iban a hacer, que no debían hablar mal de sus rivales porque esto podría motivarles. Sabían cómo desconectar jugando al golf o yendo al cine a ver una película. Eran individuos intensos y centrados pero se lo tomaban con calma aunque a veces ocurrieran algunos contratiempos. No puedes ganar todos los partidos de fútbol, simplemente es imposible.
Vi jugar al Leicester contra el West Ham el fin de semana. La mayoría de la gente en Sudamérica apenas sabía nada de este equipo antes de esta temporada, ahora está presenciando la increíble historia de un equipo pequeño que lucha por conseguir su primer título.
LOOKING FOR THE ENGLISH VERSION? FIND IT HERE
El domingo abrió el marcador y luego encajó dos goles. Algunas decisiones arbitrales fueron controvertidas, pero a pesar de la presión de ser el favorito para el título, el Leicester no cambió su manera de jugar. No perdió los nervios y no chutó balones largos, jugó como siempre, de un modo que le ha funcionado muy bien a lo largo de toda la temporada y logró empatar en el último momento. Esto le dará confianza. Tiene un entrenador sabio y con experiencia que ha estado bajo una presión más fuerte en clubs más grandes como el Chelsea y el Valencia. Claudio Ranieri parece muy tranquilo y transmite confianza. No estaría así si al final perdiera la liga.
Perder a Jamie Vardy para uno o dos partidos podría ponerle nervioso. Esto podría
provocar una pérdida de confianza. Tiene que procurar que no ocurra.
La presión puede ser mental o física. Los jugadores del Barcelona están acostumbrados a ganar trofeos a mansalva, y sin embargo perdieron cuatro o cinco partidos antes de ganar al Deportivo 0-8 el miércoles.
¿Por qué? Algunos de sus mejores jugadores – Messi, Suarez, Alves, Neymar– son sudamericanos y volvieron de un parón internacional para jugar directamente contra equipos excelentes. Luego jugaron contra el Real Madrid y el Atlético, dos de los mejores equipos del mundo. En ambas ocasiones, el Barça no estaba en su mejor forma. Me di cuenta de que los jugadores no estaban al 100 %, carecían de su ingenio habitual y no eran capaces de producir la magia que les distingue. Les observé con atención. Los jugadores tocaban el balón dos veces en lugar de una. Esto ralentizaba las cosas y daba lugar a menos oportunidades. No corrían tanto porque estaban al 80 % y no al 100 %.
Lionel Messi recibía la pelota cerca del centro del campo en lugar de más arriba donde es más peligroso. En lugar de correr hacia los jugadores y esquivarlos, pasaba el balón. En lugar de correr, trotaba. No es la primera vez que tiene un bajón. No es un robot. Ningún ser humano puede hacer magia 70 partidos por temporada. Puedes tener días malos, despertarte de malhumor o no sentirte en tu mejor forma, o haber pasado una noche sin pegar ojo. ¿No es lo que le pasa a todo el mundo?
Messi lo hace mejor que nadie – nadie está a su altura ni siquiera cuando tiene un día malo, lo cual no ocurre muy a menudo.
Todos los equipos pasan por momentos algo complicados, un mal mes cuando no ganan durante tres o cuatro partidos. Es una pena para el Barça que su mal momento haya sido en abril, un mes crucial, pero la historia nos muestra que ningún equipo lo puede ganar todo siempre. Ningún equipo ha ganado la Copa de Europa durante dos años consecutivos desde 1990 y el Barça tampoco lo hará esta temporada pero todavía puede ser una gran temporada para el club. Ganar la Liga, la Supercopa de España y la Copa del Rey sería un gran éxito.
Además el Barça se enfrenta a otros dos de los mejores equipos del mundo –como ha demostrado el Madrid y el Atlético al conseguir clasificarse para las semifinales de la Champions una vez más. Los equipos españoles siguen demostrando mejor rendimiento que los equipos ingleses en Europa, y el Madrid podría llegar a la final por segunda vez en tres años.
Como el Barça es el mejor, todos quieren ganarle y juegan mejor contra ellos, como hemos podido comprobar hace poco con la Real Sociedad y el Valencia. No tienen el nivel del Barça pero cuentan con jugadores buenísimos. El Valencia ganó en el Camp Nou pero tuvieron suerte de poder resistir ya que el Barça dominó. La suerte juega un papel muy importante en el fútbol pero finalmente el Barça se ha recuperado venciendo al Deportivo por goleada. Esto le ayudará a reforzar su confianza y convicción en gran medida.
Estamos en el mes final de la temporada. Me pongo nervioso antes de cada partido. Si no lo estuviera no estaría capacitado para ser futbolista profesional. Pero esto me pasa porque me importa mucho lo que ocurre en el terreno de juego. Hay que sentir este nerviosismo como algo positivo, especialmente cuando estás a un paso de ganar algo grande.
Follow us on Twitter @NatSportUAE
Like us on Facebook at facebook.com/TheNationalSport