A pesar de toda la atención puesta en los dos clubes de Manchester y sus entrenadores estrella al inicio de esta temporada, ninguno de ellos es primero o segundo de momento. Lo son el Liverpool y el Chelsea, con ocho victorias en sus primeros once partidos. Estos también cuentan con entrenadores de lujo: Jürgen Klopp y Antonio Conte. Puede que España tenga los mejores jugadores del mundo y los mejores equipos, pero Inglaterra tiene más entrenadores de renombre.
Las tácticas cambiantes del Chelsea y el Liverpool me intrigan. Cuando jugaba en Inglaterra, la formación estándar era 4-4-2. El Manchester United la había aplicado con éxito durante años ganando el triplete con ella, pero llegué al club en un momento interesante. Sir Alex Ferguson estaba probando el sistema 4-5-1 con Ruud van Nistelrooy como principal delantero. Esto no siempre era ideal para los otros delanteros puesto que limitaba las oportunidades, pero Ferguson trataba de encontrar una manera de adaptarse a los tiempos, sobre todo en Europa. En realidad, no funcionó y el United ganó la siguiente Champions League en 2008 jugando el 4-4-2 de siempre, tras derrotar en Moscú a un Chelsea que había optado por jugar un 4-5-1.
El United post Ferguson ha intentado numerosas formaciones. Bajo el mando de José Mourinho todavía no ha consolidado ninguna, ni tampoco en qué posiciones deben jugar los jugadores en el sistema; sin embargo, el Chelsea y el Liverpool están teniendo más éxito.
LOOKING FOR THE ENGLISH VERSION? FIND IT RIGHT HERE
El Liverpool no gana la Premier League desde 1990, pero después de que el Leicester se proclamara campeón la temporada pasada, no veo ninguna razón por la que un equipo no acostumbrado a ganar, no pueda hacer lo mismo otra vez. El Liverpool solo tiene que seguir adelante y tener suerte con las lesiones. Le ayuda no tener partidos europeos y sus jugadores han cuajado bien juntos. No tiene ningún jugador de la talla de Luis Suárez, pero Coutinho es muy bueno, cada vez más consistente. El Liverpool ha conseguido buenos resultados contra algunos de los mejores equipos de esta temporada, pero ha tenido dificultades en los últimos años contra equipos inferiores. Todavía tiene partidos contra Southampton, Sunderland, Bournemouth, West Ham y Middlesbrough por jugar, así que ya se verá si ha superado sus problemas para derrotar a equipos por debajo de los ocho primeros puestos.
A diferencia de Mourinho o Conte, Jürgen Klopp tiene la ventaja de haber estado en el puesto por más tiempo y esto se nota. Sus jugadores están seguros de sí mismos y han marcado más tantos que cualquier otro equipo de la liga; mi única preocupación es que encajan demasiados – concediendo más goles que ningún otro equipo de los siete primeros.
Klopp tenía una famosa imagen en la pared del vestuario del Dortmund que mostraba la posición que debían ocupar todos sus jugadores en el campo. Era un sistema 4-2-3-1 –ahora muy popular. Con nombres como Lewandowski, Götze, Gundogan y Reus, y un montón de flechas que salían de ellos hacia la portería contraria, era suficiente para poner nervioso a cualquier contrincante. Este Liverpool no es tan bueno como aquel Dortmund, pero Klopp pone a sus jugadores en muy buena forma, que trabajan muy duro y creen en su jefe. En el Dortmund, presionaban cuando no tenían balón y estaban siempre preparados para contraatacar. Ganó dos veces el doblete de Alemania y llegó a la final de la Champions, convirtiéndose en uno de los mejores equipos de fútbol. Esto hace que el juego sea emocionante y usar tácticas similares ya le ha hecho muy popular entre los aficionados del Liverpool. Klopp es muy valiente jugando un 4-3-3, aunque también lo cambia según el partido.
Después de unos primeros resultados poco acertados, cuando empató en Swansea, perdió en casa ante el Liverpool y luego 3-0 contra el Arsenal, Conte ha convertido al Chelsea en el equipo quiere obteniendo grandes resultados. Desde su derrota en el campo del Arsenal el pasado 24 de septiembre, ha ganado los cinco partidos de la liga, derrotando al Leicester City 3-0, al Manchester United 4-0 y al Everton 5-0.
Conte parece que ya se ha adaptado. Sus equipos del Juventus e Italia se construyeron sobre la base de una excelente defensa con experiencia, que sabía cómo salir con la pelota desde atrás. Cada defensa sabía exactamente lo que tenía que hacer. Jugaron un 3-5-2 o un 3-4-3. También tenían a Andrea Pirlo, un jugador clave, que lo veía todo y realizaba pases cruciales. Hacía asistencias y rara vez perdía el balón.
Conte ha comenzado a jugar un 3-4-3 en la Premier League y está funcionando, una sorpresa para los equipos ingleses que están acostumbrados a cuatro defensas. De hecho, ha jugado con tres atrás desde la derrota contra el Arsenal. Sin cambiar muchos de los jugadores, ha conseguido que jueguen de forma formidable. Es importante que los jugadores tengan química con el entrenador y que sepan cuál es su intención. Yo tuve muy buena química con Javier Aguirre en el Atlético de Madrid. Es algo difícil de explicar, simplemente sucede y si hay suficientes jugadores que sienten lo mismo, dinamiza la plantilla y crece la confianza.
No se trata solo de las formaciones. Como entrenador, tienes que saber con qué tipo de jugadores cuentas, ya que no siempre tendrás a los jugadores para jugar un mismo estilo de fútbol. Está muy bien decir que quieres jugar como un equipo de Guardiola, pero es necesario tener a los jugadores para hacerlo.
Como delantero, me gusta un 4-2-3-1, un 4-1-4-1 o un 4-4-2, formaciones que jugué con Kun Agüero en el Atlético, anotando muchos goles y trabajando el uno para el otro. Puedo jugar solo adelante, o como segundo delantero con libertad para correr a ambos lados del primer atacante.
No me gusta mucho el 4-3-3, a menos de que no tengas a los mejores jugadores en el centro del campo, jugadores que pueden retener la pelota y hacer el trabajo de cuatro. Es la formación más difícil de los principales sistemas. Lo probamos un par de veces con Uruguay en encuentros amistosos, pero nunca en los partidos importantes. Se necesita estar en buena forma y tener talento. Klopp piensa que tiene suficiente y lo admiro. Conte con sus tres defensas también cree lo mismo. Estos dos entrenadores extranjeros están causando furor en Inglaterra.
Follow us on Twitter @NatSportUAE
Like us on Facebook at facebook.com/TheNationalSport
