Diego Forlán: Ganar la Copa de Inglaterra tampoco es garantía alguna de que Louis van Gaal se quede en el Manchester United

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Ver a mi antiguo club el Manchester United me provoca sentimientos contradictorios. Es el club más grande del mundo, un club al que adoro por el tiempo que pasé en él pero le veo jugar y no es el mismo United que yo conocí. El equipo tiene dificultades y esta semana ha dejado escapar el cuarto puesto de la Premier League y la clasificación para la Liga de Campeones.

Esto hubiera sido impensable cuando yo jugaba allí pero el United todavía se encuentra en un periodo de transición desde que Alex Ferguson se marchó. Puede que los aficionados piensen que a estas alturas ya debería estar solucionado pero no es así por una serie de factores. Sé que la gente dice que Louis van Gaal debe irse pero siento cierta compasión por él y espero que gane la Copa de Inglaterra el próximo sábado.

¿Será esto suficiente para mantener su puesto de trabajo? No creo que nadie lo sepa, excepto Ed Woodward. Para el United sería su primer trofeo en tres años, un gran trofeo, por cierto. Pero primero tiene que ganarlo con un equipo que esta temporada ha tenido dificultades por llegar al nivel que el club ha mantenido históricamente.

Entiendo por qué Van Gaal hablaba de grandes expectativas. No es culpa suya que el United estuviera acostumbrado a ganar siempre, y no es un derecho divino del club seguir ganando. Cuando yo estaba en el United, el club podía mejorar la oferta para cualquier jugador si era necesario. Podía competir con el Barcelona y el Real Madrid para completar un equipo magnífico, compuesto por jugadores de la cantera y fichajes de máxima calidad que batían todos los récords como Roy Keane y Rio Ferdinand. Desde entonces, el Chelsea y el Manchester City han llegado con mucho dinero que no solo han invertido en jugadores para el equipo titular sino que han conseguido atraer a los mejores jugadores jóvenes, algo que solía hacer el Manchester United.

Actualmente todos los equipos de la Premier League tienen dinero. Ahora ninguno de ellos necesita vender como ocurría hace cinco años. Esto hace que el trabajo de Van Gaal sea más difícil. No heredó la “promoción del 92” de jóvenes con un gran talento. No es culpa suya. Ha utilizado a muchos jugadores jóvenes y realmente algunos de ellos me gustan pero probablemente la mayoría desarrollará su carrera lejos de Old Trafford. Tuvo que recurrir a ellos para suplir las numerosas bajas por lesión de la plantilla. Tampoco esto fue culpa suya.

Cuando tus mejores jugadores se lesionan dependes de los jugadores jóvenes. Tampoco es justo para ellos recibir tanta presión al inicio de sus carreras. Les toca a los jugadores con más experiencia lidiar con la presión pero ¿qué pasa si la mayoría de ellos son baja?

El problema de un equipo en transición es que afecta a mucha gente. Van Gaal tiene su propia idea de equipo y es diferente de la de Ferguson o David Moyes. Hace los cambios pertinentes. Jugadores muy buenos salen perdiendo porque no se adaptan a sus ideas. Jugadores suficientemente buenos para estar en los mejores equipos del mundo como David de Gea juegan en un equipo que termina séptimo, cuarto y quinto. Es comprensible que esté descontento con esta situación.

El United cuenta con muchos buenos jugadores pero necesita más. Antes los mejores jugadores del mundo solían jugar para el United; ahora tan solo son un par.

Van Gaal ha fichado a jugadores que, en su opinión, pueden ser fantásticos o que ya lo son, pero por distintas razones no han funcionado bien.

Esto ralentiza la transición pero los nuevos jugadores necesitan tiempo para adaptarse a Inglaterra. Créanme, sé de lo que hablo. El fútbol allí es mucho más rápido y frenético, lo cual impide que puedas adaptarte en seguida. Incluso los jugadores ingleses, como Luke Shaw, tuvieron dificultades al principio en el United. Estaba mucho mejor en su segunda temporada. ¿Cómo será entonces Memphis Depay?

Comprar jugadores tampoco es ninguna garantía. Algunos no funcionan. Es necesario un entrenador para construir un equipo pero para ello se requiere tiempo. No existen fórmulas mágicas.

Sé que es duro para los aficionados que están acostumbrados al éxito pero el éxito es lo que solo unos pocos equipos consiguen. No es lo normal. No se puede volver a la antigua situación con un simple chasquido de dedos porque la liga ha cambiado: el Leicester City es el campeón de Inglaterra mientras que el campeón de la temporada pasada, el Chelsea, ha acabado en mitad de la tabla.

Por supuesto que el entrenador debe asumir parte de la culpa –eligió trabajar con una plantilla reducida, por ejemplo– pero no toda. No es él quien está en el campo, no es uno de los muchos jugadores internacionales – muchos de los cuales se perderán la Eurocopa por jugar en un equipo al que le falta constancia.

Para volver a tener éxito, el entrenador debe poder trabajar con tranquilidad. Esto es si los jugadores y directores piensan que es la persona adecuada para este puesto pues son los que ven más de cerca su trabajo, así como el presidente vio a Ferguson construir la cantera a finales de los ochenta. Le apoyaron cuando todo el mundo quería que se fuera. Y si piensan que no está funcionando y que el United no está en el buen camino, entonces pueden hacer el cambio después de la final de la copa.

Pero primero, Van Gaal y los aficionados del United –y yo entre ellos– debemos centrarnos en disfrutar de la final de la copa.